坎儿井，是吐鲁番绿洲特有的文化景观，至少已有2000多年历史，是古代吐鲁番劳动人民改造自然和利用自然的杰出成就。

　　坎儿井总长度约五千公里，几乎赶上了黄河、长江的长度。它是世界上最大的地下水利灌溉系统，被誉为地下万里长城，被称为中国古代三大工程之一。它是利用地面坡度，引用地下水的一种独具特色的地下水利工程，主要由竖井、暗渠、明渠、涝坝四部份组成。坎儿井所具有的自流灌溉功能，不仅克服了缺乏动力提水设备的问题，而且也节省了动力提水设备的投资。它优良的水质可供农田灌溉和人畜饮用。吐鲁番气温高，蒸发量大，而坎儿井的输水渠道深埋于地下，减少了水分的蒸发。

　　吐鲁番坎儿井最多时有1237条，年流量5.6亿立方米，灌溉面积约35万亩。近几年，由于肆意使用坎儿井资源，缺乏管理，使坎儿井流域系统受到严重破坏，坎儿井的数量迅速减少。2003年坎儿井普查，吐鲁番有水的坎儿井已减少到405条，灌溉面积减少到13万亩左右。坎儿井作为吐鲁番盆地的农业文化遗产具有重要的文化内涵，已成为2000多年人类文明史上的里程碑，亦是世世代代居住在吐鲁番盆地的各族劳动人民改造和利用自然的巧妙创造。目前，当地政府按照农业部中国重要农业文化遗产保护工作要求，制定了保护规划和管理办法，采取有效措施，保护坎儿井，善待坎儿井，使这一伟大农业文化遗产得以继承，继续为火洲人民带来甘甜泉水。