近年来，肇东市一改多年以粮为纲的单一结构，以奶牛为领衔的畜牧养殖业逐步成为农业发展的主导力量、农村经济的主体产业、农民增收的主要渠道。今年肇东的畜牧业收入预计将达到26亿元，人均畜牧业收入占人均收入3800元的40%左右，比5年前翻了近一番。

　　从2001年开始，肇东市就瞄准了乳业大市场，做大做强奶牛产业，曾经以六下内蒙引来伊利集团投资1.2亿元，先后成立了肇东伊利乳品有限公司、肇东伊利奶粉有限公司和肇东伊利乳业有限责任公司。今年伊利集团又追加投资3.8亿元，上马30万吨液态奶加工项目，进行异地扩建。“龙头企业”伊利的进驻，拉动和刺激了肇东市奶牛业大发展，让奶牛业形成了完整的企业基地农户的产业化经营模式，也使奶牛业发展呈现出从未有过的生机。4年间，肇东市把奶牛发展作为农村经济工作之首，通过利益引导、政策吸引、机制完善等措施，不断扩充奶牛总量。到今年奶牛总量达到12.8万头，鲜奶产量达16万吨，养奶牛户也由4000多户发展到1万多户，奶牛业总收入达到2亿元，奶牛业人均收入达787元，占到人均收入的22%。

　　肇东市把大鹅同奶牛一起作为重点项目。目前，大鹅饲养总量已达到250万羽，养鹅户达到1.3万户，大鹅产业纯利润3200万元，全市户均增收200元，解决就业人数4000多。

　　近年来，肇东市把鸡、猪、牛等养殖作为一项优势产业扶持引导，这些“大陆货”养殖技术简单，投资少，风险小，效益稳，而且一家一户均可养殖，每年带给农民的效益相当可观。