今年“两会”期间，“农民工”问题引起了许多代表委员的关注，也针对农民工的社会保障、劳作条件、子女的就学问题提出了不少意见和建议。代表委员都在强调一点：“农民工”为城市的发展作出了巨大的贡献，应当给予他们切实的国民待遇。更有代表提出，农民工这个称谓有歧视性意味，应予以改变。变成什么称谓合适呢？笔者建议：应把农民工称为“新工人”。
　　之所以称新工人，是因为他们已经成为我国产业工人队伍的主体，人数已在60%以上。早年产业工人们所从事的工作大部分已经被“新工人”们所替代。据统计，目前90%以上的采矿工、80%以上的建筑工、70%以上的纺织工等，都是来自农村的新工人；面广量大的餐饮服务业的服务员绝大多数来自农村；现代信息产业也有不少农民工介入。这些新工人已经成为城市公民的组成部分。在城市生活的方方面面，无不闪现着他们的身影。
　　之所以称新工人，还因为他们与计划经济体制下的工人队伍有所不同。他们的就业与待遇，几乎完全是按照市场供求关系来配置，没有铁饭碗，也没有大锅饭。他们是一个新的工人阶层。
　　称农民工为新工人，有利于让全社会对他们有新的认识，有利于保障他们的合法权益，也有利于使他们从户籍制度、城乡二元结构中解脱出来，与城市居民实现真正平等，享受到完整的公民权利。