“眼下佛手瓜生长缓慢，蔓长不过2-3米，为引蔓上架早结果，要做到5-7天浇1次水，10-20天追1次肥。以氮肥为主，每株每次100-150克复合肥或尿素。要多松土，促进根系发育……”4月15日，山东省沂源县南麻镇陡起峪村支书唐建亭一边放水浇灌佛手瓜，一边向佛手瓜种植户传授春季管理技术。

　　唐建亭介绍说，自1986年以来，农民建起冬暖式大棚，连年栽植佛手瓜，全村已发展佛手瓜面积300余亩，户均1亩佛手瓜，最高年份全村收入超过400万元，佛手瓜已成为该村农民增收的支柱产业。

　　陡起峪村海拔较高，山峦起伏，水源丰富，光照充足，且昼夜温差大，空气清新，无任何污染，非常适合种植佛手瓜。1986年，南麻镇引进新型蔬菜佛手瓜，在大山深处的陡起峪村大面积推广。该村300多户人家，家家都种佛手瓜。一时间，山上山下、路沿河边、宅旁院内成了佛手瓜的绿色海洋。一年下来全村收入100万元，村民添了彩电、摩托车，盖上了新房，青年娶上了新娘。现在一谈起来，很多老农还念念不忘佛手瓜带来的好处。

　　打这年之后，陡起峪人就把增收项目定格在佛手瓜上。每年秋后，他们留足成熟的佛手瓜，建起简易的冬暖棚，把瓜培土装进营养袋中，繁育佛手瓜苗，备足瓜苗来年栽植，年复一年发展佛手瓜产业。村干部为把佛手瓜做成富民产业，请来科研人员和瓜农一起研究佛手瓜提早结瓜和越冬栽培技术，历经两年栽培探索，终于创出了春棚间作、冬棚寄根等栽培模式，引导农户建春棚，推广辣椒佛手瓜立体种植，一年两作，亩棚收入1万元，使佛手瓜实现增产增值。该模式推广后，馋得那些外地打工的农民，纷纷卷铺盖回家种起了佛手瓜和辣椒。

　　“金买卖，银买卖，不如在家种佛手瓜。”这是村民丁念武常挂在嘴上的话。十几年前，他在外面打工卖力，一年下来也没落下几个钱。自打回家种佛手瓜后，当年收入3万多元，一举翻了身，过上了好日子。

　　俗话说，种瓜得瓜。南麻镇为把佛手瓜产业做大做强，让佛手瓜走出大山，走上大城市居民的餐桌，按照无公害生产标准，制定了佛手瓜标准化操作规程，并将技术资料印制成明白纸发放到每一个农户手中，引导农民生产无公害农产品，影响和带动周边村庄大力发展佛手瓜生产。目前，全镇发展佛手瓜面积1万余亩，亩均收入达到4500元。

　　南麻镇成为沂源县农村发展佛手瓜产业的样板后，短短几年，大张庄、土门等乡镇的农户都新种上了佛手瓜，全县佛手瓜面积剧增。1997年，沂源县佛手瓜生产跻身全国较大生产基地行列，被农业部列入国家级“无偿广告扶贫”项目，中央电视台2－8套节目分别进行了长达3个月的广告宣传，取得了良好的经济效益和社会效益。

　　由于该县生产的佛手瓜属天然绿色食品，被中国绿色食品发展中心审核认定为绿色食品A级产品。特别是在该县为佛手瓜注册了“沂蒙山”商标后，佛手瓜“身价”更是大大提升，成了当地农民的致富“金瓜”。

　　“我种佛手瓜10多年了，从140株早熟佛手瓜起家，现在年收入超过5万元。”陡起峪村的徐光成，连续20多年利用荒山荒坡和大棚间作栽植，年产量2.6万公斤，产值5.2万元，成为全县闻名的佛手瓜专业户。像徐光成一样，全县1000多个佛手瓜种植户都对佛手瓜情有独钟。