居住在东川小江沿岸的当地农民，利用冬季丰富的热区资源条件种植大蒜已有二十多年的历史。由于所产大蒜具有皮薄、含水量少、蒜素和蒜油含量高、香味浓等特点，而深受外地客商们的欢迎，因此多年以来具有较好的市场品牌。

　　近年来，东川区委、区政府采取完善基地建设和规范交易市场建设等一系列政策措施，大力扶持大蒜产业的龙头企业和专业合作组织。农业部门也通过新品种引进、标准化种植示范等科技措施推广，积极引导农民调整种植节令，使东川大蒜每年都比省外的山东和省内的其他地区的产品提前了近1个月的时间上市销售。另外，2006年东川区农业局还帮助蒜农取得了无公害产地认证，使东川大蒜的质量和效益进一步提高。

　　在政府产业政策和市场调控双重因素的主要影响下，东川大蒜产业规模不断扩大，种植面积已由2001年的3000多亩发展到2007年的9000亩，参与大蒜种植的农户由2001年的800户增加到2007年的2300多户，大蒜平均亩产也由原来的900公斤提高到目前的1100公斤。同时，每年通过东川大蒜协会、东川阿旺蔬菜协会等专业合作组织的销售网络，使产品远销我国的黑龙江、沈阳、辽宁、广西、广东等省，部分还出口到俄罗斯、日本、韩国和东南亚等国家和地区。据了解，2007年全区种植大蒜9000亩，总产量9900吨，平均每吨收购价格为3000元，实现产值2970万元，2300户蒜农平均每户收入达到12900多元，成为当地农民增收致富的重要支柱产业。